École Notre-Dame de la Providence et centre diocésain Saint-François d’Assise

L’école Notre-Dame de la Providence et le collège Sainte Jeanne d’Arc constituent un ensemble scolaire catholique sous contrat. Son nom témoigne de son histoire et garde la mémoire des deux établissements qui sont à son origine. En effet, l’école Notre-Dame de la Providence, destinée aux jeunes filles, a été fondée par les Sœurs de la Providence de Ruillé-sur-Loir dans la Sarthe. Située au centre-ville de Clermont, elle a accueilli ses premières élèves en 1825. Il faut attendre 1913, pour que l’école Jeanne d’Arc, destinée aux garçons, ouvre ses portes, rue du Châtellier à proximité de la première. Au fil des décennies, le nombre des élèves augmente dans les deux établissements qui s’agrandissent et se transforment. En 1972, le collège Sainte Jeanne d’Arc, est installé de l’autre côté de la rue du Châtellier. Confronté au manque de place et au vieillissement de ses bâtiments, le collège déménage, en 1999, pour s’installer à Agnetz dans des locaux neufs construits sur un site proche de Clermont. L’école Notre-Dame de la Providence et le collège Sainte Jeanne d’Arc se regroupent en 2013 et fusionnent en un seul OGEC (Organisme de Gestion de l’Enseignement Catholique) pour former un même ensemble scolaire. Enfin, quelques années après, l’école Notre-Dame de la Providence quitte le centre-ville et ses locaux historiques, qui n’étaient plus adaptés à ses besoins, pour s’installer dans des bâtiments neufs, situés 43 rue des Sables à Clermont. Avec cette nouvelle adresse, l’école et le collège se sont rapprochés, étant à 500 mètres l’une de l’autre. Accompagnée par le Diocèse, cette opération immobilière offre aussi l’opportunité de construire un nouveau centre diocésain, entre Beauvais, Senlis et Compiègne. Elle réunit donc la construction de deux équipements différents sur un même terrain avec comme élément commun la chapelle du centre diocésain, dont l’usage est partagé entre les deux entités. Ayant réalisés en 2016, l’extension du collège Sainte Jeanne d’Arc, Agapé Architectes et Pascal Hofstein sont invités à participer au concours pour la construction du nouveau groupe scolaire de Notre-Dame de la Providence et du nouveau centre diocésain, dont ils seront lauréats. 

Le dessin de l’école comme ancrage

« Par l’association de ces deux projets, des contraintes programmatiques apparaissent comme la multiplication des accès depuis l’espace public » explique l’architecte Antoine Pélissier. « C’est l’aménagement d’un grand parvis commun sur la rue des Sables, qui permet alors de desservir aussi bien les écoles maternelle et élémentaire que le centre diocésain et la chapelle. Cette dernière joue un rôle de pivot par l’autonomie qui lui est conférée. On peut y accéder depuis le centre diocésain ou depuis l’école, sans transiter par l’autre programme et sans entraver son fonctionnement. La réussite du projet tient donc beaucoup par l’articulation et la synergie des programmes. Cet équilibre est arrivé après de nombreuses évolutions programmatiques et spatiales, en conservant toujours le dessin de l’école comme ancrage. Par souci d’économie, la chapelle vit aussi bien en petite assemblée dans son volume propre qu’en grande célébration en s’ouvrant sur les salles de réunion adjacentes, aussi utilisables par l’école. Pour cette dernière, l’implantation dès le départ d’un espace intérieur vide a fondé le projet. Entouré de salles de classe, ce patio, tel un cloître, invite les élèves au calme studieux et à la méditation plutôt qu’à la distraction et à l’agitation du monde extérieur. »

Autour d’un patio végétalisé

L’architecture du groupe scolaire est composée dans une géométrie orthogonale dont la pureté et la dynamique sont soulignées par le jeu graphique des continuités ou des décalages des lignes et des parois de béton qui sculptent l’ensemble. Le programme du nouveau groupe scolaire s’inscrit dans une figure rectangulaire dont le centre est occupé par un généreux patio végétalisé. En plan masse, le groupe scolaire dessine sur le périmètre de la figure un bâtiment encadrant le patio central. Les 4 classes maternelles et leur salle de repos sont regroupées dans l’aile est à rez-de-chaussée. Elles s‘ouvrent toutes de plain-pied sur la cour de récréation qui leur est dédiée à l’est du site. Les 13 classes élémentaires se répartissent au rez-de-chaussée et au premier étage de l’aile ouest, qui accueille également la salle des enseignants et deux autres pour les réunions. Elle est la seule partie du projet s’élevant à R+1. Les salles de restauration maternelle et élémentaire sont regroupées à l’arrière du bâtiment, dans sa partie sud, de part et d’autre du bloc des locaux de service, qui les séparent. Les halls d’entrée de chaque école se situent côté nord. On y trouve également les espaces collectifs, salles d’activités, bibliothèque et l’administration. La façade nord affiche la présence du groupe scolaire sur le parvis longeant la rue des Sables. La transparence du hall de la maternelle, directement ouvert sur le parvis invite les enfants à entrer. L’accès à l‘école élémentaire, à l’angle nord-ouest du bâtiment, se fait par l’espace vide aménagé sous l’avancée du volume du premier niveau portée par 2 poteaux en béton inclinés en V, qui signalent la séquence d’entrée.

Le bâtiment linéaire du centre diocésain Saint-François d’Assise vient en vis-à-vis de l’aile des classes élémentaires dont il délimite l’espace de la cour de récréation sur la partie ouest du terrain. Il est dominé par le parallélépipède rectangle en béton brut de la chapelle. La paroi nord de son enveloppe est percée par le dessin d’une croix latine qui manifeste son caractère religieux. Le centre diocésain possède sa propre entrée, indépendante du groupe scolaire.

Dans cette réalisation, structure, planchers et façades sont entièrement construits en béton coulé en place, dont la pérennité est adaptée à ce type d’équipement. Le parement des façades est laissé brut de décoffrage ; il est revêtu à certains endroits d’une lasure rouge ou ocre jaune. L’ensemble est isolé thermiquement par l’intérieur et répond aux exigences de la RT 2012. Avec ce nouvel établissement, l’école Notre-Dame de la Providence propose un cadre moderne et accueillant, propice à l’étude.